Rolex ha lanzado una gran cantidad de modelos que se han convertido en clásicos. Muchos de ellos llevan el nombre de "Oyster Perpetual". Si bien el nombre Oyster Perpetual no designa un modelo o línea en particular, sí significa algunas cosas. Primero, que la caja del reloj tiene la marca registrada Rolex Oyster. Segundo, que la caja Oyster tiene el movimiento perpetuo de Rolex.

Rolex patentó por primera vez la caja Oyster en 1925, pero la búsqueda de una caja “waterproof “ y “dustproof” comenzó poco antes de la Primera Guerra Mundial. Después de años relojeros de renombre como Paul Perregaux y George Peret encontraron la fórmula para que un reloj pueda ser sumergible. Rolex entendió rápidamente que una caja hermética junto con un cristal ajustado y  un sistema de cuerda especial implicaría una mejora importante para los relojes de pulsera. La marco consiguió que el patente de Perregaux y Peret le fue asignado  y el 18 de octubre de 1926 obtuvo el patente británico. Ganó notoriedad en 1927, cuando Mercedes Gleitze se convirtió en la primera mujer británica en nadar a través del Canal de la Mancha, vistiendo un Rolex durante 15 horas y 15 minutos que duró la travesía.

Al igual que con la caja Oyster, el movimiento Perpetual vio muchas versiones antes de ser perfeccionado en la década de 1930. El primer movimiento automático de Rolex debutó silenciosamente en 1931, sin la fanfarria que siguió a la presentación de la caja Oyster. El movimiento se encontró con la consternación de los puristas que criticaban la "novedad extrema" de un reloj automático. Sin embargo, Rolex tuvo la visión de un futuro de oro para el movimiento perpetuo. Continuaron con su desarrollo, estableciendo así una línea de relojes que se presentaría como una alternativa a los modelos más deportivos de Rolex.

Los Oyster Perpetuals de los años 1960 y 1970 siguen siendo algunos de los relojes más buscados de Rolex. Elegantes, con líneas limpias, los relojes son robustos, vienen en acero inoxidable o en oro amarillo o rosa de 18 quilates. Pensado para  ser usado a diario, el Oyster Perpetual Date combina un aspecto elegante con fiabilidad.

Producida desde 1963 hasta 1980, la Rolex Oyster Perpetual Date Reference 1501 se asemeja al Rolex Datejust más conocida, particularment ela referencia 1601/1603. El parecido más obvio es el bisel fresado. Artísticamente diseñado, el bisel fijo tiene marcas de almohadilla en cada hora que producen un efecto visual radiante. Para un coleccionista perspicaz que desea un Rolex vintage, pero que no quiere necesariamente un Datejust, el Oyster Perpetual Date Ref. 1501 puede ser una alternativa atractiva.